Недорогие металлические 3D-принтеры Mastrex: что стоит за «сделано в США» и что проверять перед покупкой

Американская компания Mastrex вывела на рынок линейку из шести металлических 3D-принтеров, работающих по технологии селективного лазерного сплавления порошка (LPBF), с ценой от 39 000 долларов. Недавно она договорилась с производителем порошков Continuum Powders о проверке его материалов на своих машинах. При этом системы Mastrex удивительно похожи на китайские модели, а часть заявлений компании вызывает вопросы. История хорошо показывает, на что смотреть при выборе недорогой LPBF-системы.

Рынок доступной металлической печати

Сегмент недорогих LPBF-машин открыла компания Xact Metal. Сейчас в США активно продаёт свои системы OneClick, а Metal Base и Scraplabs предлагают ещё более дешёвые решения. Снижение цены входа способно заметно расширить рынок металлической печати: по количеству проданных машин этот сегмент со временем может обогнать всю остальную отрасль. Поэтому партнёрство поставщика порошков с Mastrex выглядит логичным шагом.

Почему возникли сомнения

Автор исходного материала обратил внимание на несколько деталей:

• Сходство с моделями Tianhong. Mastrex MX280 внешне и по характеристикам очень похожа на Tianhong LM M280, MX100 — на Tianhong LM110DLite, а MX400 совпадает с Tianhong LM L400 по скорости построения и другим параметрам.
• Масштаб разработки. Компании около года: она возникла на базе прекратившего работу станкостроительного предприятия Burgmaster and Vulcan. За этот срок она выпустила шесть моделей — от настольной стоматологической системы до установки с камерой 800 × 600 × 900 мм. Для молодой команды это необычно много, особенно без отдельного анонса каждой машины.
• Офис. Компания работает из офиса в коворкинге в Нью-Джерси; по неподтверждённым сведениям, есть площадка в Сан-Диего.
• Формулировки. Принтеры описаны как «разработанные, собранные и протестированные в США» — не «произведённые».
• Спорный приоритет. Mastrex называет свою машину «первым металлическим 3D-принтером настольного размера», хотя Riton, Avimetal, FastForm, Matrix, Tianhong и другие продают такие системы годами и в больших количествах.
• Сертификация. На сайте размещены отсылки к ISO 9001:2015, CE и FDA, но не ясно, к чему они относятся — к компании, к конкретным моделям — и какой статус подтверждают.

Само по себе сходство конструкций ещё ничего не доказывает: многие китайские производители используют общие архитектуры, а лазеры IPG и сканирующие головки Scanlab стоят в огромном числе машин. Похожие решения есть и у Avimetal, Fluidform, Riton. Но шесть совпадающих систем подряд — уже больше, чем совпадение.

Сравнение характеристик

В материале приведено сопоставление двух моделей Mastrex с близкой по классу Tianhong TH-M280:

• Область построения: MX220 — 220 × 140 × 200 мм, MX300 — 300 × 300 × 350 мм; TH-M280 — 286 × 286 × 380 мм.
• Лазеры: у обеих моделей Mastrex два лазера по 500 Вт с полным покрытием поля; у Tianhong — один или два по 500 Вт.
• Скорость сканирования: 2 × 7 м/с с независимым управлением оптикой против 7 м/с.
• Производительность: по оценке — около 35–50 см³/ч против до 35 см³/ч для одного лазера.
• Толщина слоя: 20–120 мкм у обеих.
• Масса машины: 500 кг против 2100 кг.

Существенная разница в массе — одно из заметных отличий систем Mastrex от китайских аналогов.

Что ответила компания

Основатель Mastrex Илай Фридланд пояснил, что детали закупаются в США и других странах, а сборка идёт в США. В промышленных моделях используются немецкие лазеры IPG и сканирующие головки Scanlab. В младших моделях — MX150 и меньше — штатно стоят китайские лазеры, а IPG и Scanlab доступны как опция. Собственное управляющее ПО находится в разработке. Для подготовки заданий поддерживаются сторонние программы — Netfabb, Magics, Fusion 360, 3DXpert и другие; по словам компании, пользователь не привязан к её собственным материалам и софту.

Фридланд признал, что у Mastrex, как у любого производителя оборудования, есть китайские поставщики, но доля американских комплектующих растёт — это нужно для ответственных применений и заказчиков, которым важно соответствие экспортным ограничениям США (ITAR). Низкую цену он объясняет зрелостью технологии, которая снижает затраты на разработку, и удешевлением комплектующих.

Что проверять при покупке недорогой LPBF-системы

Независимо от бренда, история Mastrex подсказывает несколько практических вопросов к поставщику:

1. Происхождение ключевых узлов. Чей лазер, чья сканирующая головка, какие из них входят в базовую комплектацию, а какие — только опция. От этого зависят стабильность процесса и стоимость ремонта.
2. Сертификаты — конкретно. Просите документы с номером, указанием модели и органа, который их выдал. Логотип на сайте не подтверждает соответствие.
3. Программное обеспечение. Своя ли прошивка и управляющее ПО, как они обновляются, поддерживаются ли открытые форматы и сторонние программы подготовки.
4. Материалы. Какие порошки проверены на машине и открыты ли параметры процесса для других поставщиков.
5. Сервис и запчасти. Где находятся инженеры, откуда поставляются оптика и фильтры, каков срок поставки критичных узлов.
6. Референсы. Реальные установки у заказчиков и образцы деталей с протоколами измерений — надёжнее рекламных заявлений о приоритете.

Открытый вопрос

По мере того как рынок 3D-печати делится на американский и китайский контуры, производителям придётся выбирать сторону. При этом непонятно, что вообще означает «принтер, сделанный в США»: достаточно ли собрать импортные детали на месте или добавить собственное ПО? Какие комплектующие допустимы из союзных стран — например, немецкая оптика, — а какие нежелательны? Автор материала подчёркивает, что вопрос касается не только Mastrex: у более известных конкурентов тоже наверняка есть китайские детали, и регулятору стоит ясно определить правила.